Somatotrofina
A somatotrofina (símbolo GH ou GHRH), também chamada de hormônio do crescimento, tem sua síntese produzida pela glândula adenoipófise, determinando o crescimento corporal a partir do desenvolvimento ósseo, cartilaginoso e muscular.
Atua principalmente sobre as epífises, regiões cartilaginosas da estrutura óssea com potencial de distensão, estimulando a multiplicação das células por divisão mitótica.
Essa substância produzida pelo organismo perdura até a puberdade, normalmente o período limite de crescimento.
Contudo, alterações drásticas de sua síntese causam sérios danos ao organismo. Na infância, quando em excesso, provoca o gigantismo, sendo a sua falta determinando o nanismo e, como consequência, retardo mental.
A síntese desse hormônio pode às vezes ser retomada durante a fase adulta, em indivíduos idosos, em razão da disfunção da glândula hipófise, porém não agindo na estatura e sim no crescimento das extremidades do corpo: dedos dos pés e das mãos, orelhas, cabeça e nariz, quadro clínico denominado de acromegalia.